Cacaoflavanolen temperen stille ontsteking bij ouderen

21 Oct, 2025

In een recente analyse van de COcoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study (COSMOS) rapporteren Li en collega’s dat een dagelijkse suppletie met 500 mg cacao-extract over twee jaar een significante daling van inflammaging-biomarker hs-CRP (high sensitive C Reactive Protein) opleverde bij oudere volwassenen, terwijl andere inflammatoire en immunologische parameters relatief stabiel bleven.

De studie was een vooraf gespecificeerd nevenonderzoek binnen COSMOS, waarbij bij 598 deelnemers (van wie de oorspronkelijke trial > 21.000 personen telde) bloedmonsters werden vergeleken op baseline, 1 jaar en 2 jaar. De auteurs vonden dat de hs-CRP-waarden jaarlijks met circa 8,4 procent lager waren in de groep die cacao-extract kreeg versus de groep die een placebo kreeg. Interessant was een toename van interferon-γ (IFN-γ), een immuunmodulerende cytokine, hetgeen nieuwe hypotheses oproept over de balans tussen inflammatie en immuniteit bij veroudering. Bij de overige gemeten bio-indicatoren (IL-6, TNF-α, IL-10) werden geen consistente of klinisch overtuigende veranderingen waargenomen.

Cacao (Theobroma cacao) is rijk aan bioactieve flavanolen, krachtige polyfenolen die een gunstig effect hebben op de vasculaire functie en endotheelgezondheid, en oxidatieve stress verminderen. Deze stoffen moduleren ontstekingsprocessen en beïnvloeden de immuunbalans, wat cacao een interessante voedingsstof maakt binnen de context van veroudering en chronische laaggradige inflammatie. In supplementvorm wordt doorgaans een gestandaardiseerd cacaoflavanol-extract gebruikt, zodat een therapeutisch consistente dosis kan worden bereikt, die via voeding vaak lastig haalbaar is.

Hoewel de primaire resultaten van de studie beperkt zijn tot één inflammaging-marker, leveren deze data een biologisch plausibel mechanisme voor de eerder gerapporteerde cardioprotectieve effecten van cacao-flavanol suppletie in COSMOS, waaronder een gerapporteerde 27 procent reductie in sterfte door cardiovasculaire oorzaken. Deze bevinding onderstreept de potentie van flavanolrijke plantenstoffen als modulator van chronische laaggradige ontsteking bij ouderen – een relevant aandachtspunt voor complementaire behandelstrategieën.

Bronvermelding:
Li, S., & et al. (2025). Effects of 2-year cocoa extract supplementation on inflammaging biomarkers in older US adults: findings from the COcoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study randomised clinical trial. Age Ageing, 54(9): afaf269. doi: 10.1093/ageing/afaf269. PMID: 40966617; PMCID: PMC12449576.