Telomeerlengte en suppletie van vitamine D3

25 Jun, 2025

Telomeren vormen de beschermende uiteinden van onze chromosomen en voorkomen schade aan het erfelijk materiaal bij celdeling. Naarmate cellen zich vaker delen, worden deze telomeren korter. Zijn ze te kort, dan verliest de cel het vermogen om zich te delen en sterft vaak af (apoptose). Lange telomeren worden in verband gebracht met gezonde, jonge cellen.

Er zijn aanwijzingen uit kleinschalig onderzoek dat suppletie met vitamine D of omega 3-vetzuren een gunstig effect kan hebben op het behoud van telomeerlengte. Tot nu toe ontbrak echter grootschalig klinisch bewijs. Daarom werd deze hypothese in een grote, dubbelblinde, placebo-gecontroleerde studie (VITAL) onderzocht. Hierin werd gekeken of suppletie met vitamine D3 en/of omega 3-vetzuren telomeerverkorting in leukocyten (witte bloedcellen) kon vertragen. Er werd gekozen voor meting in leukocyten, omdat deze makkelijk te meten zijn en inhoudelijk relevant, omdat ze informatie geven over de staat van het immuunsysteem en vaak worden gekozen als marker voor de algemene staat van celveroudering in het lichaam.

In totaal namen 25.871 volwassenen in de VS deel (vrouwen ≥55 jaar en mannen ≥50 jaar) aan VITAL, die gedurende vijf jaar dagelijks 2000 IE vitamine D3 en/of 1 gram mariene omega 3-vetzuren kregen. Binnen deze studie werd bij 1.054 deelnemers de telomeerlengte op drie momenten gemeten: bij aanvang, na 2 jaar en na 4 jaar.

Wat bleek? Dagelijkse inname van 2000 IE vitamine D3 vertraagde de telomeerverkorting met gemiddeld 140 basenparen over vier jaar. Over het algemeen genomen bleef de telomeerlengte in de vitamine D3-groep jaarlijks gemiddeld langer dan in de placebogroep. Suppletie met mariene omega 3-vetzuren had daarentegen geen significant effect op telomeerlengte.

Het resultaat uit dit onderzoek toont aan dat vitamine D3 mogelijk een beschermende rol speelt tegen telomeererosie en suppletie van vitamine D3 kan bijdragen aan behoud van celgezondheid.

Bronvermelding:
Zhu, H., & et al. (2025). Vitamin D3 and marine ω-3 fatty acids supplementation and leukocyte telomere length: 4-year findings from the VITamin D and OmegA-3 TriaL (VITAL) randomized controlled trial. The American Journal of Clinical Nutrition.